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Qué ver y hacer en Iten
Si estás buscando qué ver y hacer en Iten, has llegado al lugar indicado. Después de pasar un par de días en Nairobi, pusimos rumbo a este pequeño pueblo situado en el oeste de Kenia. En esta entrada descubrirás los principales atractivos de Iten, conocido internacionalmente como la cuna del atletismo de fondo y el lugar donde entrenan algunos de los mejores corredores del mundo.
La mayoría de quienes visitan Iten lo hacen con el objetivo de conocer el lugar donde nacen tantas leyendas del atletismo, correr por sus famosos caminos de tierra junto a atletas de élite y vivir de cerca la cultura del entrenamiento que ha convertido a esta localidad en un referente mundial.
A lo largo de esta entrada te mostraré qué ver y hacer en Iten para que puedas aprovechar al máximo tu visita, tanto si eres un apasionado del running como si simplemente quieres conocer uno de los lugares más singulares de Kenia.
Arco de los campeones: Welcome to Iten Home of Champions
Antes de comenzar a descubrir qué ver y hacer en Iten, merece la pena hacer una parada en el emblemático Arco de los Campeones. Este monumento da la bienvenida a la cuna del atletismo de fondo y simboliza el legado de los grandes corredores que han entrenado aquí.
Kamariny Stadium, el estadio donde entrenan los campeones
Si te preguntas qué ver y hacer en Iten, el Kamariny Stadium es una visita imprescindible. Este emblemático estadio de atletismo es el lugar donde entrenan a diario algunos de los mejores corredores de fondo del mundo y uno de los símbolos deportivos más importantes de la localidad.
Entrenar por Moiben road, la carretera más famosa de Iten
Entre las mejores experiencias de qué ver y hacer en Iten está recorrer la famosa Moiben Road, una de las carreteras más emblemáticas del atletismo keniano. Este lugar es el escenario de entrenamiento habitual de numerosos atletas de élite y permite vivir de cerca el ambiente que ha convertido a Iten en un referente mundial del fondo.
En nuestro caso, alquilamos una furgoneta con conductor que nos acompañó durante la experiencia, haciendo de auténtico supporter durante el recorrido. Se encargó de llevarnos hasta la carretera, suministrarnos todo lo necesario durante el entrenamiento, como agua, realizar un reportaje audiovisual del momento y acompañarnos en todo momento como medida de seguridad mientras corríamos por Moiben Road.
Probar un auténtico fartlek keniano
Si buscas una experiencia diferente entre las opciones de qué ver y hacer en Iten, no puedes perderte un auténtico fartlek keniano. Este exigente entrenamiento en grupo te permitirá descubrir de primera mano por qué los corredores de Iten dominan las pruebas de fondo a nivel mundial y cómo es el día a día de algunos de los mejores atletas del planeta.
Al llegar al punto de encuentro, pronto nos dimos cuenta de que no estábamos ante un entrenamiento cualquiera. Antes de empezar, los atletas locales se reunieron para rezar, un momento que reflejaba la importancia y el respeto que tienen por la preparación deportiva.
Ese día, el leader del entrenamiento estuvo valorando diferentes opciones para el fartlek, desde un posible 5 minutos rápido y 2 minutos lentos hasta que finalmente decidió la sesión definitiva: 15 repeticiones de 3 minutos rápidos y 1 minuto lento.
Nosotros comenzamos en cabeza del grupo, ya que el primer minuto era a un ritmo extremadamente lento. Sin embargo, todo cambió cuando llegó el primer cambio de ritmo. Los corredores kenianos nos adelantaron como auténticas balas, marcando ritmos inferiores a 3 minutos por kilómetro, hasta dejarnos progresivamente en la parte trasera del grupo mientras desaparecían en la distancia por los caminos de tierra de Iten.
Por suerte, y anticipando lo que podía ocurrir, habíamos contratado a un atleta local que nos acompañó como guía durante el recorrido. Gracias a él pudimos seguir el trazado por los caminos ondulados de tierra característicos de Iten y completar finalmente 10 cambios de 3 minutos rápidos y 1 minuto lento. Para llegar al punto final, tomamos un pequeño atajo que nos llevó hasta uno de los lugares más emblemáticos del pueblo: el famoso Arco de los Campeones de Iten.
Visitar St. Patrick’s High School, la cuna de grandes campeones
Entre los lugares imprescindibles de qué ver y hacer en Iten destaca St. Patrick’s High School, una institución estrechamente ligada al éxito del atletismo keniano. Esta prestigiosa escuela ha formado a algunos de los mejores corredores del mundo y se ha convertido en uno de los grandes símbolos de la cantera de atletas de fondo de Kenia.
Durante nuestra visita tuvimos la oportunidad de recorrer las diferentes instalaciones del centro, visitar el museo dedicado a sus atletas olímpicos y conocer algunos de los espacios donde se alojaron grandes figuras del atletismo, como David Rudisha, leyenda mundial de los 800 metros y uno de los corredores más importantes surgidos de esta escuela.
Visitar un centro de alto rendimiento y conocer el entrenamiento keniano
Si estás pensando en qué ver y hacer en Iten, visitar un centro de alto rendimiento es una experiencia imprescindible. En nuestro caso, tuvimos la oportunidad de conocer el centro de alto rendimiento de Decathlon, donde descubrimos de cerca cómo entrenan los atletas kenianos y las claves de su éxito en las carreras de fondo.
Disfrutar de las vistas desde Iten view point
Entre las mejores opciones de qué ver y hacer en Iten está disfrutar de las vistas desde Iten View Point. Este mirador ofrece una panorámica espectacular del Valle del Rift y es el lugar perfecto para contemplar el paisaje que rodea la cuna del atletismo de fondo en Kenia.
Tomar algo con vistas en Kerio view hotel
Una de las experiencias más especiales de qué ver y hacer en Iten es tomar algo en el Kerio View Hotel. Su terraza, con unas impresionantes vistas al Valle del Rift, es el lugar perfecto para relajarse y disfrutar del paisaje. La entrada tiene un precio de 100 chelines kenianos.
Hacer una excursión a Kessup falls
Entre las actividades de qué ver y hacer en Iten destaca la excursión a Kessup Falls, una cascada rodeada de naturaleza y paisajes espectaculares. Es una escapada perfecta para desconectar del ambiente deportivo de Iten y descubrir uno de los rincones naturales más bonitos de la zona.
Descubrir el ambiente local de Iten
Una de las mejores formas de completar la experiencia de qué ver y hacer en Iten es descubrir su ambiente local. Pasear por sus calles, conocer a sus habitantes y observar el día a día de esta pequeña localidad keniana permite conectar con la esencia auténtica de la cuna del atletismo de fondo.
Aprender a cocinar ugali, el plato más popular de kenia
Dentro de las experiencias de qué ver y hacer en Iten, aprender a cocinar ugali es una forma única de acercarse a la cultura keniana. Este plato tradicional, elaborado a base de harina de maíz, es uno de los alimentos más populares del país y una parte esencial de la gastronomía local.
En nuestro caso, hablamos con el cocinero de nuestro alojamiento The Swiss Side, quien muy amablemente se ofreció a enseñarnos cómo preparar este plato típico de Kenia.
Bonus: Visitar el Kipchoge Keino Stadium de Eldoret
Como bonus de qué ver y hacer en Iten, merece la pena acercarse hasta Eldoret para visitar el Kipchoge Keino Stadium. Este histórico estadio rinde homenaje a una de las grandes leyendas del atletismo keniano y permite conocer otro de los lugares clave de la cultura deportiva de la región. Además, si tienes suerte, puedes coincidir entrenando allí con Eliud Kipchoge, uno de los mejores maratonistas de todos los tiempos.
Para finalizar, si eres un apasionado de las carreras de fondo, viajar hasta una de las cunas mundiales del mediofondo y el fondo es una experiencia difícil de comparar. Poder correr junto a algunos de los mejores atletas del planeta, recorrer las mismas carreteras donde realizan sus tiradas largas, compartir sesiones de series en el Kamariny Stadium, vivir en primera persona un exigente fartlek por los caminos de tierra ondulados de Iten y descubrir sus métodos de entrenamiento convierte este viaje en una experiencia de un valor incalculable.
Más allá de los resultados deportivos, visitar Iten permite entender la cultura, la disciplina y la pasión que han convertido a esta pequeña localidad de Kenia en un referente mundial del atletismo.
